吳坤修(1816-1872)，字竹莊，永修吳城吉山村人。監生，并未中舉，只得花錢捐了個從九品的小吏。清同治間，吳坤修竟然累官至安徽布政使、巡撫。他到底有何人生際遇？有何豐功偉績？據《竹莊公傳》載：

“吳坤修，字竹莊，江西永修縣吳城吉山村人。捐納從九，分發湖南。道光二十九年，賑湘陰水災，勤于事。從剿李沅發，以府經歷、縣丞補用。咸豐二年，粵匪犯長沙，以守城功擢知縣。曾國藩創立水師，坤修司軍械。四年，水師攻九江，入鄱陽湖，為賊所阻不得出，令坤修單騎往南康，導往吳城、南昌。五年，率舟師防瑞豐。以父憂歸。既而武昌復陷，坤修從羅澤南援湖北，復咸寧、蒲圻、崇陽、通城，累擢同知，賜花翎，進規武昌。”

由上可知，吳坤修捐納從九品小官后，被分派到湖南湘陰任職。道光二十九年(1849)，湘陰發生水災，吳坤修辛勤供職，賑災有方。因協助平定李沅發暴亂有功，以府經功、縣丞補用，由是嶄露頭角。咸豐二年(1852)七月二十九日，蕭朝貴率太平軍攻打長沙，被長沙守軍炮轟而死，吳坤修因守城有功，被擢升正七品知縣。三年(1853)十一月，曾國藩創立水師，吳坤修受知于曾國藩，被委任管理彈藥軍械。四年(1854)，曾國藩率領水師攻打九江，反被太平軍圍困，無法逃脫。曾國藩令吳坤修單騎奔赴南康(今星子)，引導水師穿越湖口，逃出重圈，來到永修吳城和南昌水域。五年(1855)，吳坤修率水師駐防于瑞昌一帶。同年，因父親去世而回家料理父親后事。不久，因武昌再次被太平軍攻陷，吳坤修跟隨羅澤南馳援湖北，一路收復咸寧、蒲圻、崇陽、通城四縣，吳坤修因功累官至正五品同知，并賞頂戴花翎，率部進逼武昌。《竹莊公傳》載：

“六年，江西軍事不利，胡林翼令坤修領新募軍曰彪字營，會湘軍援江西，復新昌、上高。由新昌取道羅坊攻奉新，梯城而登，賊死守不能拔，乃先下安義、靖安，后萃軍奉新。時江西餉絀，坤修傾家貲，并勸族里富人出銀米餉軍；又籌銀四萬兩解省垣，收集平江潰勇。七年春，克奉新，累擢道員，尋授廣東南韶連道，仍留軍，克瑞州。是年冬，東鄉師潰，被劾褫職。九年，駐師撫州。江西巡撫耆齡檄督辦撫、建、寧三屬團練，始立團防營，駐貴溪，移德興，出援徽州。”

咸豐六年(1856)七月，太平軍再次進軍江西，贛北、贛西多被太平軍占領，清軍戰事吃緊。胡林翼命吳坤修率領剛剛招募的彪字營約二千余人，會同湘軍從湖北馳援江西，接連收復新昌(今宜豐)、上高二縣，然后又由新昌取道奉新羅坊，攻打奉新縣城。吳坤修率部駐軍于城北，用梯子登城，因太平軍負隅頑抗，短時間無法拿下奉新縣城，轉而先行收復了安義、靖安二縣，再將兵力集中攻打奉新。因當時江西無法支付軍餉，吳坤修捐出全部家產，并倡議家族富人捐出銀米充當軍餉；此外又籌集白銀四萬兩押解到省城南昌作為軍費，收集了湖南平江潰敗的散兵游勇，充實部隊軍力。七年(1857)正月，吳坤修率部克復奉新，他被提拔為道員，不久又升任廣東南韶道臺，均未赴任，仍留軍中，很快攻下了瑞州府(今高安)。同年冬，他率軍攻打東鄉縣，由于輕敵，吳坤修遭遇了人生唯一的一次失敗，他因此被革職。九年(1959)，經曾國藩推薦，江西巡撫耆齡任命吳坤修督辦撫州、建昌(今南城)、分寧(今修水)三地團練，他設立團防營，先駐貴溪，后駐德興，曾奉命救援徽州。《竹莊公傳》又載：

“十年，克建德。秋，徽防軍潰，坤修方假歸，其弟修凱攝軍事，守嶺外郭村。調回江西，曾國藩令守湖口，而巡撫毓科檄援建昌。賊由金溪竄東鄉，坤修自撫州迎擊于鄧家埠，大破之。賊復出貴溪竄安仁，遏之，不得渡河，乃竄德興、萬年，將擾景德鎮。坤修由饒州馳援景德，以固祁門大軍后路。會賊由建德上犯，國藩令援湖口。坤修且戰且進，先賊至，城恃以完，加鹽運使銜。”

咸豐十年(1860)，吳坤修率部收復浙江建德縣后請假回家，委托弟弟吳修凱主持軍務，駐守于嶺外郭村。同年秋，因太平軍攻打徽州城破，吳修凱遭遇太平軍，在惡戰中戰死。吳坤修奔赴建德，同部將鐘秀將所部調回江西，曾國藩令其扼守湖口，江西巡撫毓科檄令其救援建昌(今南城)，吳坤修遂率軍解建昌之圍。太平軍由金溪進入東鄉，吳坤修由撫州率部迎敵，在余江縣鄧家埠大敗太平軍。太平軍又從貴溪進入安仁，吳坤修率部阻擊，讓其無法渡河，太平軍只得改道德興、萬年，準備攻打景德鎮。吳坤修從饒州(今上饒)馳援景德鎮，從而鞏固了安徽祁門大軍后路。太平軍從浙江建德回攻江西，曾國藩又令其回援湖口。吳坤修與太平軍邊打邊進，竟然比太平軍林啟榮部先抵湖口，從而保住了湖口重鎮，吳坤修被朝廷授予鹽運使頭銜。《竹莊公傳》最后說：

“同治元年，李秀成自蘇州援江寧，分犯蕪湖，會軍擊卻之，又會克金保圩、高淳、溧水及溧陽、東壩各要隘，遣散降眾數萬。三年，加布政使銜。江寧克復，以按察使記名。四年，署徽寧池太廣道，授安徽按察使。五年，署布政使。六年，巡撫英翰駐潁州，出境剿捻，坤修轉輸餉運，未嘗遲乏。七年，署巡撫，實授布政使。東捻平，請假回籍補終父母喪。九年回任，十一年卒。巡撫英翰疏陳其戰功政績，賜恤，贈內閣學士。”

同治元年(1862)，太平軍忠王李秀成從蘇州馳援江寧(今南京)，分兵進攻蕪湖，吳坤修會同其他部隊擊退李秀成，繼續收復金保圩、高淳、溧水及溧陽、東壩各要隘，他把陸續投降的數萬太平軍遣散。三年(1864)，他被加安徽布政使頭銜。收復江寧(今南京)后，他被以按察使記名。四年(1865)，他先授徽寧池太廣道道臺，后授安徽按察使。五年(1866)，授安徽布政使。六年(1867)，巡撫英翰駐于穎州，出境攻打捻軍，吳坤修負責運輸糧草軍餉，從未誤事。七年(1868)，吳坤修被授安徽省巡撫銜，實授安徽省布政使。東捻平定后，吳坤修請假回家補辦父母喪事。九年(1870)回任安徽布政使，十一年(1872)卒于任，年僅57歲，安徽巡撫英翰上疏陳其功績，同治帝降旨撫恤，并贈內閣學士。

由此可知，吳坤修一生壽算57歲，從政24年，最高學歷僅為監生(秀才)，卻從一位捐納的從九品湘陰縣小吏，一直做到從二品安徽省巡撫，這種人生跡遇本身便是一種傳奇。他受知于曾國藩，一位文官卻戎馬一生，從咸豐二年(1852)起一直與太平軍作戰，創造了只打過一次敗仗神話，足見其英勇善戰和謀兵布陣的高超指揮才能。

吳坤修文才卓著，著有《三恥齋初稿》，主編過《釋氏十三經》和《安徽通志》，刊刻過《半畝園叢書》等。吳坤修去世后，好友方浚師在《蕉軒隨錄》中回憶說：“與竹莊暢聚數日，民生吏治，悉力講求，非尋常庸庸碌碌者比。”并挽之以聯云：

君為百皖福星，武能戡亂，文足經邦，憶昔年驛館停驂，曾聽鄉人歌子產；

我念雙江舊雨，案有遺書，篋藏贈稿，待他日蠡濱返擢，定攀墓樹吊徐公。

吳坤修擅長楹聯創作。梁恭辰《楹聯四話》卷四中說：“吳竹莊中丞善制楹聯，名重一時。”如他題合肥城隍廟的門聯云：

城郭尚依然，問雨中春樹萬家，誰是保障？

風雨多變態，只檻外清波千頃，鑒比須眉。

李伯元在《南亭四話》卷五《除夜春聯》中記錄了吳坤修重修安徽垣西大觀亭的往事，他為大觀亭題聯云：

地隔中原勞北望；

天生江水向東流。

吳坤修受知于曾國藩，素以“門生”自稱。曾國藩逝世后，吳坤修挽之以聯云：

二十年患難相從，深知備極勤勞，允矣中興元老；

五百里倉皇奔命，未獲親承色笑，傷哉垂暮門生。

吳坤修有族兄吳鶴山，族兄去世時，吳坤修挽之以聯云：

本是同族弟兄，當年論事論心，每到難時憐故我；

試問吾鄉父老，此后任勞任怨，更從何處覓斯人？

吳坤修熱愛家鄉，他在吳城重修了望湖亭，并為望湖亭題聯云：

萬頃湖光浮日月；

一樓山色變云煙。

咸豐七年(1857)，曾國藩、彭玉麟駐軍吳城，在鄱陽湖練兵時，曾為望湖亭題寫過對聯，但毀于戰火。望湖亭重建之后，吳坤修將其重新書寫并鐫刻于亭中，曾國藩聯云：

五夜樓船，曾上孤亭聽鼓角；

一樽濁酒，重來此地看湖山。

彭玉麟聯云：

地以人傳，溯自周郎習戰，蘇子題詞，仙吏將才，千古各成奇跡；

天留我住，放教彭蠡風帆，匡廬瀑布，水光山色，一時都入壯懷。

戰艦列千軍，想當年小喬夫婿，破浪乘風，多少雄姿英發。今我戈船來擊楫，吊古憑欄，嘆幾許事業興亡，只贏得殘灰劫火；

湖天開一碧，看此日大地山河，落霞孤鶩，無非活潑生機。誰家鐵笛暗飛聲，悲歌擊筑，把那些滄桑感慨，都付與芳草斜陽。

吳坤修的書法也頗受時人推重，今安徽安慶仍保存著他同治六年(1867)捐廉首倡重修譙樓時為譙樓題寫的“白日青天”匾額，不曾想后來竟然成為國民黨的黨旗和黨徽的標志。

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